出米田的传说（潭江民间故事之六）

潭江以北约五公里处有一个小村子，叫做出米田，又叫白米田、赤米田、粟米田等，这些村名的由来，民间流传着这样的故事。

很久很久以前，村子里住着一户姓田的人家，门前一大片水田和一大块旱地都是他家经营的。田老头生有两个儿子，一个叫田福，一个叫田禄。妻子早年去逝，儿子在父亲带领下，辛勤耕作，苦心经营，生活总算过得丰裕。

年复一年，两个儿子逐渐长大，田老头也渐渐衰老。一天突然卧床不起，不久便一梦登仙去了。临终，老头叮咛两个儿子要好生经营好土地，勤俭持家，过好日子。兄弟俩都难过地一一点头答应了。

田老头走后，兄弟俩勤劳俭朴，早出晚归，精心耕作，连年皆取得丰收，家道殷实，远近知名。又过了几年，经媒婆搭线，田福娶了高陂一个商家的女儿辛氏为妻。辛氏容貌美丽，娇态迷人，但为人却刻薄、贪婪、叼钻，心胸狭窄、十分自私，只懂经商之道，不懂耕田种作。过门后，一味在家料理，从不下田干活，渐渐地便成了家内总管，一家之长。偏偏田福又是一个顺妻之命，什么都听辛氏指挥，言听计从，慢慢地田福也变得市利起来。经常在家陪着辛氏享清福，不想下地干活，把一应农活尽皆推给弟弟田禄去做。田禄却任劳任怨，一年四季都在田间地头干活，就跟他家的水牛一样，无欲无求，毫不计较。

又过了一些年头，田家更加富裕起来。田福夫妻更是养尊处优，做起了一方财主。远近穷人，来向他家借贷的也渐渐多了起来。田福夫妻二人平时无所事事，便出外去游玩；到了年终便到处去收租逼债，有时一走就是好几天。弟弟田禄除了农活外，还要代理家务，更加手忙脚乱。田禄是个天生的好心人，勤劳善良，哥嫂不在家的时候，经常把自家的白米拿来周济那些穷苦人家，不少过往乞丐也来他家乞讨，田禄都有求必应，慷慨地给他们一些施舍。

时间渐远，田福夫妇对弟弟慷慨施舍的行为便有所觉察，并特别加以留意。有一回，田福夫妻外出观光，临行时告知田禄要十天才能回来，不料，第三天就突然返回了。

这时有几个乞丐正在家中，田禄不但给他们吃的，而且还打发白米给他们上路。田福与辛氏看在眼里，十分生气，怒从心上起，恶向胆边生，揪住乞丐大骂，并夺下田禄送给他们的白米，把他们赶出了大门。田禄连忙在兄嫂面前给那些乞丐们说情，不料，兄嫂二人反而大骂田禄吃里扒外，家贼难防等等，把弟弟说得一无是处。这时，田禄也生气了，对哥嫂说，既然你们这么嫌弃我、不要我，那就分家吧，免得给你们惹麻烦！

此语一出，正中田福、辛氏下怀，其实，他们早就把田禄当成包袱，想把他甩出去了。当时就立刻同意说：“分就分吧，让衙署的人来把财产处理一下，以后各立门户，你走你的阳关道，我走我的独木桥！”田禄说：“财产不必叫衙署来处理，咱们自己分就行了！这样吧，现有的谷物分一半给我；水田归你，旱地归我；旱地旁的茅棚给我住，老屋给你住；耕牛分给你，那只大黄狗分给我，这样分如何？”田福、辛氏听了，觉得自己尽占便宜，弟弟真傻，何乐而不为？异口同声说道：“好，好，好！这样公平，没有意见，但今后可不要反悔哟！”田禄果断地说：“绝不反悔！”从此后，田家兄弟便各自为政，自成一家了。

分家后，田福顾了几个短工，耕作水田，自己从不下田干活，依旧悠哉自在，衣食无忧。田禄搬到旱地旁的大茅棚里居住，那只大黄狗却形影不离，与他作伴。田禄每天起早摸黑经营那片旱地，种植作物，因无水灌溉，只好到韩江河中挑水浇灌，汗流浃背，甚是辛苦。田禄天生慈善，对人和蔼，乐于施舍，家中所分的粮食，不到一年便用光了，只好向哥嫂去借，不久便欠下哥嫂二、三十担白米。到了年末，辛氏就逼他归还所欠的白米，利益熏心，毫无情面。田禄柔声细气向嫂子乞求宽限，显得十分可怜，辛氏便也无可奈何。

又过了一年，天遇大旱，终年不降一滴雨，泉源干涸，渠水不流，水田也变成了旱田，田福当年颗粒无收。家里的耕牛因照料不好，也死掉了。坐吃山空，田福家渐渐捉襟见肘，米粮开始紧张起来。于是，辛氏便天天逼田禄还米，愈来愈凶，最后强硬限他三天期限，若不还米，便要告官，对薄公堂了。到了第二天晚上，眼看明天限期即到，哪来三十担白米可还？田禄暗中盘算：不如打点细软，外出逃债······想着想着，便昏昏入睡。

睡梦中见有一个长须白发的老人朝他走来，对他说：“田禄，不用发愁，你去茅棚后面那块方形大石的中央，凿出一个刚好容得下你家的葫芦瓢大小的石臼，然后倒进一瓢白米，这臼中就会源源不断冒出白米，要多少有多少，受用不尽！”说完狠狠推了田禄一把。田禄突然惊醒，原来却是南柯一梦。半信半疑，拿了一根小铁棒，便去茅棚后方形大石中央凿了起来。

说也奇怪，那石的正中央如葫芦瓢大小的地方却是稀松的，像是填满一层石膏粉一样，很快田禄就用小铁棒把小石臼挖了出来。田禄把一瓢白米倒进石臼之中，一瓢米正好把小石臼填满了。接着，田禄找来盛米的箩筐用葫芦瓢子掏那白米，果真掏了一瓢，又出一瓢，你掏多快，白米就出多快，源源不断，取之不尽。田禄不胜惊奇，掏到天亮时，正好满满一担白米。连忙挑去交给辛氏，并说明天会再挑几担过来，不出三天，我会把三十担白米如数还清，一粒也不欠你的。哥嫂见田禄有了行动，断定他再也不敢拖欠，便点头答应了。

回到茅草棚里，田禄就蹲在小石臼边不断地掏米，直到掏够十担白米方才休息，天亮后便挑去还给哥嫂。到了第三天所欠的米债就都一一还清了。田禄对哥嫂说道：“欠你们的米债已经还清，以后我再也不用向你借米了。”田禄每天照常在旱地里种植作物，挑水浇灌，辛勤劳动。过往乞丐，穷苦人家无米下锅，田禄便会从小石臼里掏出白米救济他们。

又过了一些日子，辛氏从高陂娘家得到一个消息，说是那里出了一宗贼人偷商家白米的案子，官府正在追查，并贴出告示，若有知情者举报，可立功受奖。辛氏便对丈夫田福说：“田禄还给我们的三十担白米是哪里来的？是否与高陂贼人盗米案有关呢？我们去报官吧，以免受到牵连，”田福听了仔细一想：是啊！田禄哪里来这么多白米呢？如果这些白米是偷盗来的，问题可就大了。

两人匆忙赶到田禄茅棚下，问道：“田禄，你还给我的白米是偷盗来的吗？现在案情已经败露，我要把你绑去衙门自首，不然，连累我也成了罪犯啦！”田禄听完大吃一惊，不敢隐瞒，连忙对哥嫂说：“我的白米不是偷的，是我从小石臼里掏出来的。为了还清你的米债，我掏米掏得好辛苦，几天都没睡好觉。其实，我们与案子毫无关系，你们千万不要把我与盗米案连系起来。”田福与辛氏那里肯信，尽怪田禄大祸临头还胡说八道，逼他要去见官。田禄见哥嫂如此惊慌，硬要把官司扣在自己头上。没奈何，只好带他们到棚后方形大石处，掀开茅草，露出小石臼，田禄把一瓢白米倒进小石臼里，把石臼填满，然后，一瓢一瓢地把白米掏出来，源源不断，直到装满一麻袋，田禄说了声够了，米才停止冒出。田福、辛氏看得目瞪口呆，无话可说。眼见为实，弟弟的白米果然不是偷的，真的是从小石臼里掏的，确实与盗米案子无关，也就放下心来。

回到家里，辛氏突然对田福说：“我们与田禄交换一下财产你看如何？让田禄去耕水田，住祖屋，我们管旱地，住茅棚，守着小石臼，掏出白米，可食又可卖，不劳而获，多自在啊！”田福听了老婆的话，晃然大悟，连说：“对，对，对！就这么办！”他俩又折回田禄的茅棚里，对田禄说：“我们各自把所有的财产斗换一下吧，你去住祖屋耕水田，我住茅棚种旱地，守住这会出米的小石臼，你要米的话，随时可以来掏，兄弟共享！”田禄说：“分家的时候，你叫我不要反悔，怎么你却反悔了？”田福夫妻见田禄不想斗换，便又用官司相威胁。田禄无奈，只好同意互换。

当天，他们便各自搬到对方的居所。田福夫妇搬到茅棚后，整天围着小石臼掏白米，用麻袋装好，装了一袋又一袋，忙得团团转。他们把白米叫人转运到高陂去卖，人们都抢着买他的米，且是一等一的好价钱。后来，干脆与一家米商签约，打出“田氏白米”的招牌，专卖他家的好米，不久便成了有名的米贩子，都称田福为“白米田”财源滚滚，势不可当。田福叫人把原来的茅棚拆掉，盖起了一座砖瓦房，结构与老祖屋一模一样，气派非凡。屋后的方形大石也用红砖砌成围墙圈了起来，建了几个米仓，储存白米。生意越做越大，成了有名的白米商人，提起“白米田”无人不知，无人不晓。

田禄搬回老屋以后，发现除了家俬农具外，一无所有：粮仓是空的，财库也是空的，耕牛没有了，一片上好的水田，也丢荒不少，与他作伴的，只有那只大黄狗。田禄下定决心，一切从头开始。他凭着自己强壮的体魄，吃苦耐劳，辛勤耕作，把水田一块一块地恳复过来，种上稻子等作物，真是早出晚归，披星戴月，日以继夜的苦干。有一天，那只大黄狗突然咬着田禄的裤腿，把他拖到犁耙旁，并对着铁链和缰绳不停的叫唤。田禄感到莫名其妙，对黄狗说：“老黄狗，这是怎么回事？莫非你想当耕牛替我犁田、耙地吗？”黄狗点点头，咬着链子不放。田禄说：“那就试试吧，看你是不是真的有本事代替耕牛？”来到田头，给黄狗套上犁田的器具，黄狗拖了便走，轻车熟路，比训练有素的耕牛还管用，一块地一下子就犁完了，真的毫不费劲。有了黄狗作耕牛犁田耙地，所有的水田只用了五天就耕完了。

当年，田里种的稻子获得了大丰收，粮仓堆得满满的，仍有很多谷子没地方堆放。更奇怪的是，往年的种子，结出的是白米，而今年结出的却是红灿灿的赤米。正好，潮州巡检司潭江衙署官仓储粮，大量收购赤米，价钱比白米高出两倍，田禄把当年生产的赤米全都卖给官仓，赚了一大笔银元，家中很快富足起来。田福、辛氏二人得知巡检司衙署官仓赤米价钱高出白米两倍，弟弟田禄又得到那么多好处，心里痒痒的，眼红极了，暗中商议要让小石臼生出红米来，再赚它一把。

于是，向田禄要来一瓢赤米，倒到小石臼中，然后就日夜不断地掏呀掏，装满一袋又一袋运到高陂米铺去卖，价钱高出白米两倍，比白米还要畅销。田福夫妇俩高兴得手足舞蹈，得意洋洋，哈哈大笑。接着又与米商签约，专售潭江田氏赤米，独霸米市，销量也越来越大。田福、辛氏日夜不停地掏米，累得腰酸腿痛，头晕眼花。小石臼虽有掏不尽的米，但因口子很小，出米量毕竟有限，造成供不应求，米商连连派人催货，紧张极了，难于应付。辛氏突然灵机一动，计从心生，对田福说：“只要把石臼凿得大大的，出的米量就多了，我们用大斗来量，这样既方便又快捷，不就可以保证准时付货了吗？”田福听了，把大腿一拍说：“对呀！怎么我就没想到呢？”马上去请了一个石匠，连夜把那个小石臼凿得大大的，一次足可装下一大箩筐米。他们把石匠打发走后，便迫不及待地把一筐赤米倒进石臼里，再提着大斗，使劲地将米掏起来往大麻袋里装。掏着掏着，一下子就把石臼里的米掏完了，石臼里再也没有米冒出来了。气得二人锤胸顿足，七窍生烟，手足无措，互相埋怨，差点打起架来。

此后，田福这个米贩子再也无米可卖了，“田氏赤米”宣告长期脱销，招牌也砸了，田老板也不敢露面了。真是天道难违，贪字头贫字脚啊!

又过了好些日子，田福夫妇突然跑去对田禄说：“我们总觉得还是不斗换的好，现在再按原来的分法，物归原主吧！茅棚是我改建的，也就送给你了。今年的粮食收成你得分一半给我。”谁知，田禄听了，不假思索，便满口应承，毫无异议。于是乎，他们又各自搬了一次家，回到原来的住处。但这回田禄住的可不是茅棚而是田福给他盖的崭新砖瓦房了。收冬以后，田禄便把粮食分给哥嫂一半，各自保存。

第二年春天，大闹春耕，田禄自去那片旱地上经营，种植作物。田福自去经营那片水田，种植水稻。田福知道田禄那只大黄狗可作耕牛使用，就去向田禄借来耙地，谁知一片水田才耙了一半，黄狗却意外的死掉了。田福把死狗拖还给田禄，田禄抱着黄狗大哭一场。田福却说：“死了条狗哭什么？石臼不出米我都没哭！”田禄忙问怎么回事？田福才把自己将小石臼凿成大石臼后已经不出米的事说了一遍。田禄听了更加难过地哭个不停，整整哭了三天三夜。然后，把屋后的围墙拆了，石臼房也拆了，用石膏把石臼填补起来。又在那块四方石下挖了个坑，把黄狗用棺木装好，把它埋葬了，并用石块砌了一座狗墓。

田禄天天给狗墓和石臼焼香、祭拜，整整拜了七七四十九天。到了第五十天早上，田禄起来一看，狗墓和石臼周围的土地上长出许多金灿灿的狗尾粟（也叫小米），粟米已经成熟，正好收割。田禄喜出望外，拿了镰刀把狗尾粟全都收割起来，又去将石臼里的石膏凿开，把狗尾粟连枝带壳放进石臼中用杵棒摏碎，然后把枝壳簸掉，金黄的粟米刚好装满一斗。田禄把粟米拿来熬粥吃，吃后顿觉精神倍增，干起活来特别有劲。更奇怪的是，那些粟子，今天割了，明天又长了出来，天天割天天长，生生不息。

一次，潮州巡抚带着三姨太出巡，经过潭江，在巡检司衙署里住了几天，三姨太自小就喜欢吃狗尾粟米熬的粥，她带着两个丫环到潭江圩市转了一圈，发现没有粟米可买。巡抚大人便叫兵差到处打听，寻找粟米给三姨太下餐。田禄得知消息后，就用一个小布袋装了几斤粟米送到衙署门前，交给兵差。卫兵报给巡抚和三姨太，巡抚大人非常高兴，接见田禄，并赏了十块银元给他。田禄回到村边，正好碰到田福与辛氏，他们问田禄手里拿的是何物？田禄说是银元，并把经过情形详细说了一遍，生怕哥嫂又说他的银元是偷的。

田福夫妇不动声色，回家商量道：何不晚上去把弟弟的狗尾粟割了，弄出米来再拿到高陂去卖，说不定也有好价钱哩！于是，二人连夜偷偷地把田禄的狗尾粟割了，弄出粟米一早就拿到高陂去卖，果真轻以易举卖得了上好价钱。此后他们便白天睡觉，晚上出动，继续偷割田禄的狗尾粟，过几天就到高陂去卖。还打出了“潭江田氏优质粟米”的招牌，粟米也十分畅销。

又过了好些日子，还是那个潮州巡抚带着三姨太坐船路过高陂，在街上看到田福、辛氏打着“潭江田氏优质粟米”的招牌在销售粟米。三姨太说：“潭江粟米真的好，既然高陂也有卖，就买两袋回去吧！”巡抚大人便叫兵差买了两大袋，挑到官船上。当天中午，官姨太叫厨子熬田氏粟米粥来吃，谁知打开一看，那里有什么田氏粟米，里面装的全是细细的沙子。官姨太忙把这事告诉巡抚，巡抚大人火冒三丈：一个小贩子，竟敢欺骗堂堂巡抚，是可忍，孰不可忍！立刻命手下士兵上岸，把田福、辛氏抓到官船上，不由分说，每人各打二十大板，打得皮开肉绽。

巡抚气犹未消，把田福夫妇押解到高陂衙署，带上枷锁，令两名衙役即日把两人发配到澄海抗倭前线，男的充军，女的当伙头娘。还派人即令潭江衙署备案，把田福财产没收充公，由官家出租给佃农耕种。

从此以后，田福夫妇便消声匿迹，再也没有回来。

慢慢的，这个有着传奇故事的村子，就被人们称为：出米田，或者赤米田。

多年以后，一户姓钟的佃农向官家租了原来田福的房屋和所有的田地，在村里落户，并把女儿嫁给田禄为妻，钟田两姓，成了亲戚，渐渐地旺盛起来。人们就把这个村子叫做“钟田村”。现在称为：中田村，从潭江圩镇而上，过了出米田，再往北走，即到。

据说，那块曾经出米的石头，至今仍然静静地躺在那里，只是已经凿不出米来了。

有诗叹曰：白米换成赤米红，田辛贪念亦难穷；偷收粟米遭横祸，自古贪婪总是空。

(李正强根据民间传说收集整理2015.9.20）